Seperti kata pengendali Sri Pahang, Dollah Salleh, Abdul Malik Mat Ariff telah mengambil inspirasi daripada penyerang Liverpool Mohamed Salah ketika mereka menundukkan Penang FC 4-0 di Stadium Darul Makmur.
Jadi, mampukah beliau mengulangi prestasi tersebut semula dalam aksi di Stadium Bandaraya pada malam ini? Malik berhasil mencetak dua gol malah, Sri Pahang akhirnya menamatkan rentetan tanpa kemenangan mereka yang telah berlanjutan untuk tujuh perlawanan – iaitu dari saingan Liga Super sejak awal Ogos lalu.
📹 HIGHLIGHTS: @OfficialPahang 4-0 @fa_penang
Sri Pahang FC raih kemenangan pertama dalam Kumpulan A hasil dua gol Abdul Malik Mat Ariff serta jaringan Manuel Hidalgo dan Abubakar Yakubu.#TMPialaMalaysia2021 pic.twitter.com/gpOyOIWKvi
— Malaysian Football League (@MFL_MY) October 30, 2021
Bukan mudah untuk bangkit daripada banyak kegagalan dan kritikan. Sri Pahang membuktikan mereka mampu bermain dengan baik dalam beberapa perlawanan terakhir sebelum meraih kemenangan besar tersebut.
Dollah Salleh berkata, beliau telah berjaya mendapatkan yang terbaik daripada Malik selepas mengujinya di beberapa posisi dan pada perlawanan itu, sebagai penyerang utama, Malik mempamerkan sentuhannya.
Ujarnya, “Saya sudah nampak kelebihan Malik sebagai penyerang utama. Sebelum ini, saya selalu tukar-tukar posisinya, tetapi saya nampak dengan kehadiran Malik di depan, dia selalu membuka ruang untuk pemain lain.”
Gandingan Malik-Manuel Nadi Utama Sri Pahang https://t.co/Vp7rsCilY2
— Semuanya BOLA (@mysemuanyabola) July 31, 2021
“Saya pun ada cakap kepadanya, awak [Malik] tengok Liverpool lawan Man United, macam mana [Mohamed] Salah main. Dia lari kanan kiri, turun dan sebagainya. [Kalau] Awak buat macam itu, pasti pasukan berubah. Alhamdulillah, dia buktikan,” ungkap Dollah Salleh dalam sidang media selepas menang ke atas Penang FC.
Sesuatu yang perlu difikirkan adalah sebenarnya Penang FC tidak berada dalam kondisi terbaik mereka, tidak seperti ketika mereka bermain dalam saingan liga. Mereka juga kehilangan beberapa pemain utama.
Antara tonggak yang tidak bermain tempohari adalah Sam Somerville, Rafael Vitor, Quentin Cheng, Khairu Azrin Khazali dan penyerang sensasi, Casagrande. Sudah dua kali mereka gagal untuk merekodkan mata penuh.
#BHsukan Dollah Salleh mendedahkan penyerang Sri Pahang sempat mengambil inspirasi daripada aksi Liverpool membenam Manchester United 5-0, sebelum berdepan Penang FC saingan Piala Malaysia.https://t.co/Ol7GRZAKAv
— Berita Harian (@bharianmy) November 1, 2021
Belum mahu mengalah apabila saingan peringkat kumpulan Piala Malaysia masih berbaki tiga perlawanan, Penang FC berazam untuk bangkit di Stadium Bandaraya di hadapan penyokong sendiri pada malam ini.
Ujar pengendali, Tomas Trucha, ” Bagi saya kekalahan ini bukan disebabkan seorang pemain sebaliknya mereka tidak beraksi sebagai satu pasukan terutama daripada segi komunikasi di kalangan pemain. Saya harap pemain bangkit untuk mencatat kemenangan selepas mengutip satu mata daripada tiga perlawanan.”
“Saingan Piala Malaysia masih lagi berbaki tiga perlawanan dan saya akan memastikan Penang FC dapat memanfaatkannya untuk layak ke pusingan seterusnya,” ungkap pengendali berusia 50 tahun itu lanjut.
Dengan kebangkitan semula Sri Pahang dan kehadiran ‘roh’ Mohamed Salah dalam diri penyerangnya, Abdul Malik Mat Ariff, pengendali dan pemain Harimau Kumbang perlu fikirkan cara efektif untuk menyekatnya.