Naib juara Liga Super 2017, Pahang menjadikan Thailand sebagai destinasi persiapan pra musim dalam usaha untuk membentuk keserasian pemain yang lebih mantap bagi menghadapi saingan Liga Malaysia musim 2018.
2 kelab dari Thailand dan 1 kelab dari Korea Selatan bakal menguji kekuatan skuad bimbingan Dollah Salleh itu sepanjang berada di sana.
Mereka dijadualkan menentang pasukan kedua naib juara Liga Divisyen 1 Thailand, Muangthong United pada 5 dan Air Force Central pada 7 Januari sebelum mengakhiri jelajah pra musim di Thailand dengan menentang juara Liga Divisyen 2 Korea Selatan yang dinaikkan pangkat ke Divisyen 1 iaitu Gyeongnam FC pada 9 Januari ini.
Muangthong United memilih Pahang mungkin kerana mahu menguji pemain simpanan mereka untuk persiapan menentang juara Liga Super 2017, JDT dalam kelayakan kedua AFC Champions League minggu depan.
Pemenang perlawanan ini akan bertemu pasukan dari Liga Jepun pada pusingan play-off kelayakan AFC Champions League 2018.
Mana-mana pasukan yang berjaya menang dalam pusingan play-off, akan menyertai 24 pasukan lain yang sudah melayakkan diri ke peringkat kumpulan menjadikan 32 pasukan keseluruhan yang bertanding dalam saingan AFC Champions League 2018.
Gyeongnam FC pula merupakan juara Liga Challenge Korea Selatan musim ini dan mengadakan perlawanan pra musim mereka di Thailand untuk persiapan menghadapi saingan liga utama di negara tersebut . Kesempatan ini dimanfaatkan oleh pasukan Pahang untuk mengaturkan perlawanan persahabatan dengan kelab dari Korea Selatan itu.
Pasukan Pahang dijangka akan menurunkan barisan terbaik untuk menguji kemampuan muka baharu seperti Norshahrul Idlan Talaha dan Bunyamin Omar serta 2 pemain import dari Asean, Safuwan Baharudin dan Chan Vathanaka.
Skuad Tok Gajah yang memulakan latihan sejak bulan lalu tidak akan membawa bersama 3 pemain muda mereka yang kini bersama skuad Malaysia B-23 untuk menghadapi saingan Kejuaraan AFC Bawah 23 Tahun di China. 3 pemain itu ialah Azam Azih, Matthew Davies dan Kogileswaran.
Selepas mengharungi siri perlawanan persahabatan di Thailand, mereka dijadualkan menyertai kejohanan empat penjuru, Piala Menteri Besar Terengganu di Kuala Terengganu pada 15-19 Januari ini.
Antara pasukan yang menyertai kejohanan itu ialah Terengganu FC 1, Terengganu FC 2 serta Melaka United.
Saingan liga super musim 2018 akan bermula pada 3 Februari depan dan saingan musim ini djangka lebih sengit kerana juara liga super 2018 akan mendapat satu slot automatik ke peringkat kumpulan AFC Champions League 2019.