Pestabola Merdeka merupakan sebuah kejohanan bola sepak tahunan yang diadakan dengan tujuan untuk meraikan ulang tahun kemerdekaan Malaysia. Kejohanan ini telah bermula sejak tahun 1957 dan merupakan kejohanan bola sepak jemputan yang tertua di Asia.
Semasa 1950-an dan awal 1980-an, ia merupakan satu kejohanan berprestij di kalangan negara-negara Asia kerana para peserta menghantar pemain skuad utama mereka.
Selepas tahun 1980-an, ianya kekurangan minat kerana banyak negara Asia lebih memberi tumpuan kepada fasa kelayakan dalam Piala Asia.
Mengulas mengenai penganjuran Pestabola Merdeka, pengendali skuad bawah 23 tahun (B-23) negara, Datuk Ong Kim Swee sangat bersetuju jika Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) berminat untuk menganjurkan semula.
“Jika Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) ingin menganjurkan semula, sudah tentu mereka perlu lihat sama ada ia sesuai kepada skuad B-23 atau pasukan senior.
“Sudah tentu saya menyokong jika Pestabola Merdeka dianjurkan semula di mana ia satu piala yang berprestij dan unik terutama di Asia.
“Malah, jika kita pergi ke Jepun dan Korea Selatan, mereka masih lagi bercakap mengenai Pestabola Merdeka kerana kejohanan itu yang mereka tahu mengenai Malaysia,” katanya kepada Berita Harian.
Sepanjang penganjurannya, Malaysia muncul pasukan terbanyak merangkul trofi berkenaan dengan 12 kali termasuk dua daripadanya disumbangkan oleh skuad B-23.
Kejohanan itu mula dibuka untuk skuad B-23 pada 2007 yang menyaksikan Malaysia muncul juara terakhir pada 2013 selepas menundukkan Myanmar 2-0 di pentas final.