Sabah berjaya melayakkan diri mereka ke pusingan separuh akhir Piala Malaysia 2022, setelah mereka menewaskan Kuching City semalam dengan keputusan agregat 2-1.
Walaupun bermain di laman sendiri iaitu Stadium Likas, pasukan tuan rumah terpaksa berhempas pulas sehingga ke masa tambahan sebelum mengesahkan diri mereka selaku pemenang.
KEPUTUSAN MASA PENUH – PM QF2
Sabah FC akan bertemu Johor Darul Ta’zim di peringkat separuh akhir akan datang !#TMPialaMalaysia2022 pic.twitter.com/CMuzbz6Avp
— Malaysian Football League (@MFL_MY) November 11, 2022
Jaringan pemain import Sabah, Taiki Kagayama pada masa tambahan menutup peluang skuad kendalian Irfan Bakti Abu Salim untuk melakar kejutan bagi saingan tersebut musim ini.
Jelas Datuk Ong Kim Swee selaku pengendali Sabah, beberapa pertukaran dan rombakan terpaksa dibuat kerana masalah kecederaan melanda kem pasukan tersebut kini.
“Kita tidak mempunyai ramai pemain, ramai antara mereka yang mengalami kecederaan dengan tujuh atau lapan pemain utama tidak dapat disenaraikan untuk aksi malam ini.
“Untuk mendapatkan keputusan positif seperti ini dan layak, saya percaya ini memberi satu keyakinan buat para pemain dan paling penting kita dapatkan keputusan diingini,” jelas Kim Swee.
Pada masa sama, beliau turut menghamburkan pujian kepada kedua pasukan yang beraksi semalam dan menyifatkan Kuching City hadir tanpa sebarang tekanan.
📸 AKSI PERLAWANAN – PM QF2
SABAH FC 1-1 KUCHING CITY FC (Agregat 2-1)#TMPialaMalaysia2022 pic.twitter.com/J2jkoGToge
— Malaysian Football League (@MFL_MY) November 11, 2022
“Pujian harus diberikan kepada kedua pasukan, pada pendapat saya Kuching City seperti dijangka hadir tanpa tekanan tetapi menunjukkan corak permainan cukup baik serta semangat juang tinggi.
“Sabah pula, mereka berjaya bertahan dengan baik walaupun beraksi dengan 10 pemain pada detik-detik akhir masa tambahan dan ia memerlukan kesungguhan tinggi sepanjang perlawanan,” tambah beliau.
Bekas pengendali Harimau Muda itu juga mengakui beberapa pertukaran yang dibuat beliau telah menukar rentak permainan dan memberi ruang untuk Kuching City menguasai perlawanan.
Selain itu, pengendali Kuching City iaitu Irfan Bakti Abu Salim pula sangat berpuas hati dengan rentak permainan yang dipamerkan anak buah beliau sepanjang saingan berlangsung.
Namun, beliau juga mengakui barisan pemain pertahanan jelas agak leka dan membuka ruang buat pasukan lawan untuk kembali mendapatkan gol pada penghujung perlawanan.
“Tetapi adakala pemain pertahanan saya agak leka walaupun saya mempunyai tiga pemain yang sangat tinggi dan membenarkan pasukan lawan membuat hantaran lintang.
📹 HIGHLIGHTS: @SabahFCofficial 1-1 @OfficialKCFC
Kuching City mengheret perlawanan ini ke masa tambahan melalui gol sendiri Ummareng Bacok, namun jaringan Taiki Kagayama melayakkan Sabah ke peringkat separuh akhir.#TMPialaMalaysia2022 pic.twitter.com/dMHaJcjP75
— Malaysian Football League (@MFL_MY) November 11, 2022
“Sebelum ini saya sudah pun memberitahu para pemain saya untuk menyekat segala hantaran-hantaran cuba dibuat pemain Sabah, namun dengan keadaan padang sebegitu apa-apa sahaja boleh berlaku,” terang Irfan Bakti.