Kekalahan 4-3 kepada Manchester City dalam perlawanan separuh akhir pertama saingan Liga Juara-Juara Eropah (UCL) pada awal pagi tadi telah memaksa Karim Benzema untuk meletakkan harapan tinggi kepada aura Santiago Bernabeu untuk aksi timbal balik selepas ini.
Aksi berbalas gol di Stadium Etihad menyaksikan City menjaringkan dua gol awal oleh Kevin de Bruyne dan Gabriel Jesus sebelum Benzema merapatkan kedudukan.
Pada separuh masa kedua, Phil Foden terus memastikan The Cityzen terus selesa, namun Real terus mengejar menerusi Vinicius Junior.
Gol keempat City dijaringkan gol Bernardo Silva, sementara jaringan penalti Benzema pada penhujung perlawanan memastikan Real membawa pulang bekalan tiga gol.
Penyerang antarabangsa Perancis itu melaungkan keyakinan bahawa pasukannya akan menampilkan aksi yang lebih baik di hadapan penyokong sendiri untuk mara ke perlawanan akhir.
“Saya ingatkan para penyokong untuk bersedia melihat sesuatu yang magikal, kita akan menang aski kedua di Santiago Bernabeu,” ujar Benzema dalam temubualnya bersama Movistar Plus.
“Tewas bukanlah perkara yang baik dan kami sememangnya berharap untuk menjuarai Chamions League musim ini. Oleh sebab itu, kami tidak akan turunkan senjata dan akan terus berjuang sehingga titisan darah terakhir.
“Saya seorang yang optimis. Kami sedang bermain di peringkat tertinggi dan kami berdepan dengan pasukan hebat di stadium mereka. Kami ketinggalan 2-0 tetapi mental kami cukup kuat untuk bangkit dan melawan.”
Sementara itu pengurus Real Madrid, Carlo Ancelotti mengakui beliau tidak pernah meragui kemampuan kaptennya itu untuk menjaringkan gol dalam perlawanan-perlawanan penting.
Namun beliau agak kecewa dengan kesilapan-kesilapan yang menyebabkan pasukannya bolos.
“Kami sepatutnya bertahan dengan lebih baik. Ini bukanlah keputusan yang baik kerana mereka telah menembusi kami dengan empat gol, ini petanda buruk,” ujar jurulatih warga Itali tersebut.
“Kerja berat menanti kami untuk aksi timbal balik selepas ini. Tetapi kami yakin kerana percaya dengan magis Bernabeu.”
Perjalanan The Los Blancos di peringkat kalah mati ternyata tidak mudah selepas mereka sebelum ini telah pun menyingkirkan Paris Saint Germain dan kemudian mengecewakan juara bertahan Chelsea.