“Segala soalan mengenai Ghaddar tidak penting. Beliau sendiri memilih untuk tidak mahu mewakili negaranya. Adakah beliau akan kembali ke skuad kebangsaan? Itu soalan tak penting.”
Jika ini bukan pintu tutup buat Mohammad Ghaddar ke skuad kebangsaan, kami tak tahu apa lagi.
Ketika wartawan Malaysia mengasak Miodrag Radulović, ketua jurulatih skuad kebangsaan Lubnan dalam sidang media pra-perlawanan petang tadi, beliau jelas mahu perhatian terarah kepada pemain-pemain yang beliau ada. Bukannya Ghaddar.
Kapten Lubnan, Hassan Maatouk juga turut senada dengan ketua jurulatihnya. “Ghaddar seorang pemain yang bagus. Tetapi jurulatih kami telah memilih seorang pemain bagus (Omar Bugiel) untuk menggantikannya.”
Omar Bugiel merupakan penyerang laju yang bermain untuk pasukan divisyen ke-4 England, Forest Green pada musim ini. Beliau yang dilahir dan dibesarkan di Jerman merupakan satu-satunya pemain Lubnan yang bermain di Eropah.
Meskipun tanpa Ghaddar, Lubnan turut mempunyai 2 pemain yang boleh memberi maklumat tentang pasukan Malaysia. Mereka adalah pertahanan tengah Moataz Bellah (FELDA United) dan Abu Bakr Al-Mel (gambar bawah, Kelantan).
Strategi kalahkan Malaysia? Ulangi persembahan sama
Meskipun Lubnan membuat 6 pertukaran pemain menjelang perlawanan kelayakan Piala Asia 2019 di Larkin esok, Radulović tetap bertegas kunci untuk mengalahkan Malaysia adalah dengan mengulangi persembahan cemerlang mereka ketika menewaskan Hong Kong 2-0 pada 28 Mac 2017 lepas.
“Jika kami dapat mengulangi persembahan kami ketika mengalahkan Hong Kong, kami mempunyai peluang esok,” katanya kepada puluhan wartawan Malaysia dalam sidang media di Hotel Thistle, Johor Bahru petang tadi.
Seperti majoriti pemain Malaysia, pemain-pemain Lubnan juga hanya boleh berlatih pada waktu malam kerana menjalani ibadah puasa di bulan Ramadan. Tetapi ia bukan satu masalah.
Cuma jika ada satu perkara yang perlu dirisaukan oleh Radulović, ia adalah kecergasan pemain-pemainnya memandangkan aksi liga Lubnan tamat sejak sebulan lepas.
“Untuk mengatasi masalah ini, kami membuat 3 kem latihan – di Lubnan, Qatar dan Malaysia – sebagai persiapan menghadapi Malaysia esok,” jelas Radulović. “Saya anggap seri di Malaysia esok adalah satu keputusan yang bagus untuk kami.”