Pengendali Harimau Malaya, Kim Pan-gon tampil optimis untuk mempersiapkan barisan pemain terbaik pilihannya bagi mengharungi saingan Mitsubishi Cup Electric ASEAN 2024 yang akan bermula nanti.
Terdahulu, Malaysia telah pun diletakkan dalam Kumpulan A bersama Thailand, Singapura, Kemboja, serta Brunei atau Timor Leste yang akan ditentukan beraksi dalam kejohanan tersebut.
Majlis undian itu telah diadakan di Hanoi, Vietnam dan menampilkan negara-negara lain dari Asia Tenggara untuk mengikuti kejohanan tersebut.
Turut berada pada majlis undian tersebut merupakan Datuk Haji Hamidin Mohd Amin yang merupakan Presiden Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) serta Kim sendiri selaku pengendali utama Harimau Malaya.
Melihat kepada kedudukan Malaysia di Kumpulan A, Kim menyatakan beliau akan cuba sebaik mungkin untuk mempersiapkan pasukan bagi kejohanan itu.
Malah pengendali dari Korea Selatan itu juga menganggap undian kali ini sebagai sesuatu yang menarik selepas melihat lawan bakal dihadapi Malaysia nanti.
“Undian yang boleh saya katakan sangat menarik apabila kami bakal bertemu juara bertahan, Thailand selain negara jiran iaitu Singapura, Kemboja serta pasukan lain nanti.
“Kami akan cuba untuk mendapatkan pemain terbaik demi membentuk pasukan terbaik untuk mengharungi kejohanan tersebut,” ujar Kim menerusi laporan telah dikeluarkan oleh FAM.
Selain Malaysia, di Kumpulan B pula menyaksikan naib juara musim lalu iaitu Vietnam bakal berdepan cabaran daripada Indonesia, Filipina, Myanmar, serta Laos.
Secara keseluruhan, undian kali ini dianggap sangat seimbang kerana kedua kumpulan memiliki kelebihan tersendiri untuk melayakkan diri ke pusingan seterusnya.
Edisi lalu menyaksikan Malaysia terkandas di pentas separuh akhir kepada Thailand menerusi agregat 1-3 dan pastinya Kim mempunyai sasaran tersendiri untuk cuba melayakkan diri ke pusingan akhir.
Walaupun gagal melayakkan diri ke pentas akhir, Malaysia turut mendapat anugerah Fair Play pada kejohanan tersebut setelah menampilkan aksi positif sepanjang kejohanan berlangsung.
Bagi edisi kali ini, dijangka lebih ramai muka-muka baharu bakal diperkenalkan Kim selepas beliau melakukannya pada saingan lalu dan menaikkan nama pemain seperti Haqimi Azim serta Stuart Wilkin.