Kegagalan skuad bawah 23 tahun (B-23) negara layak ke pusingan akhir kejohanan AFC B-23 di Bangkok tahun depan agak sukar untuk diterima oleh semua pihak selepas Malaysia mendahului China sebanyak dua kali.
Jaringan penyamaan pemain lawan pada minit ke 83 bukan sahaja mengecewakan penyokong bola sepak tempatan tetapi turut meleburkan impian untuk beraksi di Sukan Olimpik Tokyo 2020.
Bekas pemain kebangsaan, Khalid Ali berkata dalam Harian Metro mahu pengurusan Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) bertanggungjawab kerana silap percaturan dengan merehatkan pemain utama ketika menentang Laos pada perlawanan kedua dalam kempen kelayakan.
Khalid Ali turut menyifatkan tindakan pengendali skuad itu, Datuk Ong Kim Swee yang cuba melakukan ‘eksperimen’ mengundang padah kerana Malaysia perlu menang besar dan jumlah jaringan memainkan peranan yang penting dalam penentuan slot tempat kedua terbaik.
“Pengurusan pasukan perlu dirombak kerana setiap kali gagal berpunca daripada perancangan yang tidak betul dilakukan oleh pengurusan pasukan.
“Anda sudah tidak mahu dengar macam-macam alasan seperti nak bagi pemain rehat secukupnya untuk perlawanan akan datang, pemain cedera atau tak cergas, semuanya dah tak boleh dengar lagi.
“Dulu masa kami (pasukan Olimpik 1980), jurulatih sentiasa turunkan kesebelasan terbaik dan terkuat tidak kira lawan pasukan mana sekalipun termasuk pasukan dianggap lemah.
“Tapi, sekarang boleh pula nak cuba-cuba atau melakukan eksperimen kerana bila dalam pertandingan sebenar istilah nak cuba-cuba dah tak ada,” katanya ketika dihubungi Harian Metro semalam.
Sementara itu, jurulatih skuad negara, Datuk Ong Kim Swee berharap format pertandingan kelayakan kejohanan tersebut dapat diperhalusi oleh Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) supaya ‘fair play’ dapat diberikan kepada semua pasukan yang bertanding.
Bagi Kim Swee, format yang digunakan Persekutuan Bolasepak Asia (AFC) hanya memberi kelebihan kepada pasukan yang beraksi lebih lewat menerusi perbezaan zon waktu.
“Saya harap AFC boleh melihat perkara ini kerana ada perlawanan yang belum berakhir tetapi mereka sudah dapat mengetahui keputusan perlawanan yang lain.
“Atas semangat ‘Fair Play’, saya harap AFC harus mengambil kira perkara ini memandangkan keputusan tidak memihak kepada kami sambil ada pasukan lain tahu lebih awal mengenai nasib kumpulan lain,” katanya.