Skuad Malaysia Bawah 23 Tahun (B-23) tiada pilihan lain untuk memastikan tiket beraksi di pusingan akhir kejohanan AFC B-23 tahun depan menjadi milik negara apabila berdepan pencabar terkuat, China di Stadium Shah Alam malam ini.
Berdasarkan format pertandingan, mereka wajib menang untuk layak secara automatik sekaligus menghidupkan peluang memburu slot ke Sukan Olimpik Tokyo 2020.
Situasi itu berlaku selepas mereka gagal mencatat kemenangan besar ke atas Laos dimana jumlah jaringan memainkan peranan yang penting untuk menentukan slot melalui kedudukan tempat kedua terbaik.
Pengendali skuad itu, Datuk Ong Kim Swee bagaimanapun tidak mahu terlalu memikirkan tentang format pertandingan sebaliknya berharap anak buahnya memberi tumpuan sepenuhnya untuk memastikan kemenangan berpihak kepada Malaysia.
“Saya tidak ingin memikirkan mengenai format saingan, kemenangan menjadi keutamaan dan ia sesuatu yang tidak mustahil untuk dilakukan. Tetapi kami perlu menyediakan pelan jika gagal meraih kemenangan dalam perlawanan ini,” katanya dalam Stadium Astro.
Namun, China dilihat bukan lawan yang mudah selepas merekodkan 13 gol dalam 2 perlawanan dan Kim Swee membayangkan akan menurunkan barisan terkuat menghadapi skuad kendalian Guus Hiddink.
“Untuk mengatasi China menerusi jumlah jaringan (ketika berdepan Laos), kami memerlukan 11 gol tetapi adakah ia satu keperluan untuk mengambil risiko menurunkan barisan yang telah kerap beraksi sementara kami bakal menghadapi aksi bertemu China?” ujarnya.
Menjelang sesi latihan terakhir sebelum menghadapi China, Kim Swee mengambil pendekatan untuk membuat persiapan secara tertutup semalam tanpa memberikan ruang kepada pihak media melakukan liputan.