Kelab Bolasepak Johor Darul Ta’zim (JDT) kini berada di kedudukan ranking 23 Asia serta teratas di Asia Tenggara menurut laman bola sepak dari luar negara, FootyRankings.
Pengiraan kedudukan ranking itu adalah berdasarkan jumlah mata yang terkumpul oleh kelab-kelab dalam semua pertandingan di peringkat Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) sejak tahun 2015 dan peratusan mata ‘Member Association’ (MA) Malaysia.
Menurut kedudukan ranking tersebut, JDT berjaya mengatasi kelab gergasi Thailand, Buriram United dengan 48.70 mata. Ia adalah hasil daripada kejayaan menjuarai Piala AFC pada tahun 2015 dan melangkah hingga ke separuh akhir pada tahun 2016.
Berdasarkan ranking tersebut, kelab dari Liga Super China, Guangzhou Evergrande menduduki kedudukan teratas bagi kategori Asia Timur dengan 105.28 mata.
Selain JDT, 3 pasukan dari Malaysia turut tersenarai dalam kedudukan ranking kelab AFC iaitu Pahang (95), Selangor (108) dan FELDA United (114). Ketiga-tiga pasukan ini pernah beraksi dalam saingan AFC Cup musim lalu.
Tahun depan, pasukan dari Liga Malaysia tidak lagi mempunyai wakil dalam saingan AFC Cup sebaliknya mereka akan bertanding dalam saingan kelab tertinggi iaitu AFC Champions League (ACL).
JDT merupakan wakil tunggal negara yang layak beraksi di peringkat berkenaan selaku juara Liga Super 2018. Naib juara Liga Super 2018, Perak akan beraksi di peringkat kelayakan untuk merebut satu slot automatik ke saingan ACL 2019.
Perak mendapat slot tersebut kerana Pahang yang menjuarai Piala FA musim ini telah digantung daripada memohon lesen AFC gara-gara kerana menolak pelawaan daripada Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) untuk menyertai saingan AFC Cup 2018.