Kali terakhir Cristiano Ronaldo beraksi untuk Portugal adalah ketika membantu pasukan itu menghadapi kejohanan Piala Dunia 2018 di Rusia pada musim panas yang lalu.
Selepas kejohanan berakhir, bintang Juventus itu sehingga kini belum pernah hadir untuk memperkuatkan pasukan Portugal. Ronaldo, 33, dilaporkan ingin memberi tumpuan sepenuhnya bersama kelab barunya di Itali.
Portugal cemerlang walau tanpa Ronaldo
Keputusan Ronaldo itu pada awalnya diramal bakal memberi impak kepada Portugal, Bagaimanapun selepas menghadapi lima perlawanan berturut-turut, Selecao telah berjaya menunjukkan keputusan yang positif.
Portugal yang dibimbing oleh Fernando Santos menjadi negara pertama yang berjaya layak ke peringkat separuh akhir kejohanan UEFA Nations League.
CONSEGUIMOS!👊 Com o apoio de todos, Portugal está na Final Four da primeira Liga das Nações da história! 🇵🇹 #TudoPorPortugal
WE DID IT!👊 With all your support, Portugal is in the first ever UEFA Nations League Final Four! 🇵🇹 #TeamPortugal pic.twitter.com/fIMym9zC3S
— Portugal (@selecaoportugal) November 17, 2018
Ini jelas membuktikan pemain-pemain lain masih mampu untuk membawa Portugal bersaing hebat di pentas antarabangsa tanpa hanya mengharapkan bantuan sepenuhnya dari Ronaldo.
Ronaldo tetap sebahagian dari Portugal
Namun, ianya belum cukup bagi Santos untuk terus melupakan khidmat Ronaldo bersama Portugal. Bagi Santos, beliau masih mengharapkan pemenang lima kali gelaran Ballon d’Or itu menjadi sebahagian dari pemain penting dalam skuad.
“Tidak ada keraguan. Ronaldo masih merupakan pemain penting untuk Portugal. Apabila anda semua masih ragu dengan kemampuannya, saya sememangnya tidak faham itu.”
“Saya tidak mempunyai keraguan bahawa Cristiano Ronaldo masih merupakan sebahagian dan pemain penting skuad Portugal,” ujar Santos dipetik dari Four Four Two.
Ronaldo merupakan ketua pasukan Portugal dan sehingga kini telah berjaya menjaringkan 85 gol dari 154 penampilan bersama negaranya. Beliau juga adalah tulang belakang utama pasukan ketika membantu Portugal menjuarai kejohananan Euro 2016 di Perancis.