Pendahulu Liga Perdana Inggeris (EPL), Liverpool mencatat kemenangan 3-1 ke atas juara bertahan Manchester City hasil jaringan Fabinho, Mohamed Salah dan Sadio Mane sekaligus memastikan mereka terus kekal di puncak liga dengan perbezaan lapan mata.
Kemenangan ini juga melebarkan lagi rekod pertemuan kedua pasukan di Anfield menyaksikan Manchester City hanya pernah menang sekali sahaja di gelanggang keramat itu sejak tahun 1981.
Satu-satunya kemenangan City di Anfield dalam tempoh 38 tahun ialah pada Mei 2003 di mana mereka mencatat kemenangan 2-1 dalam saingan Piala FA hasil dua jaringan dari Nicolas Anelka.
Jurgen Klopp membuat empat perubahan daripada kesebelasan utama yang meraih kemenangan ke atas Genk tempoh hari dengan Andy Robertson kembali di posisi bek kiri, kapten pasukan, Jordan Henderson serta dua penyerang Roberto Firmino dan Sadio Mane juga kembali memulakan perlawanan.
📊 Jordan Henderson becomes the 6th player to make 250 PL apps for Liverpool, after @Carra23, Gerrard, Hyypia, Reina & Fowler
At least one of Salah, Mane & Firmino have scored in each of the last 17 PL games at Anfield pic.twitter.com/VRUOyPOLSh
— Sky Sports Statto (@SkySportsStatto) November 10, 2019
City pula bermain tanpa penjaga gol utama Ederson dan digantikan dengan Claudio Bravo yang beraksi perlawanan EPL pertamanya dalam sejak 18 bulan lepas. David Silva, Oleksandr Zinchenko, Leroy Sane dan Aymeric Laporte juga masih dalam senarai kecederaan.
John Stones bergandingan dengan Fernandinho di bahagaian pertahanan tengah sambil diapit Kyle Waker dan Angelino. Rodri yang baru sahaja cergas ditugaskan mengawal jentera tengah pasukan. Sergio Aguero dan Raheem Sterling kedua-duanya diturunkan dalam perlawanan ini.
Hanya enam minit selepas perlawanan dimulakan, Fabinho menceriakan penyokong tuan rumah setelah rembatannya dari jarak jauh dari melepasi jangkauan Bravo untuk memberikan gol pendahuluan Liverpool.
📊 4 of the 12 PL goals that Man City have conceded this season have been from outside the penalty area – conceded only 2 such goals in the whole of last season pic.twitter.com/1h4r7eaRIU
— Sky Sports Statto (@SkySportsStatto) November 10, 2019
City ternyata kecewa kerana hanya beberapa saat sebelum itu, mereka mendesak pengadil untuk memberikan sepakan penalti selepas mendakwa bola terkena tangan Trent Alexander-Arnold. Setelah membuat semakan VAR, gol tetap diberikan kepada Liverpool.
Minit ke-13, Mohamed Salleh menjadikan kedudukan 2-0 hasil gerakan berpasukan yang dimulakan Alexander-Arnold yang membuat hantaran lintang kepada Robertson yang kemudiannya menyerahkan bola kepada Salah untuk membuat penyudah.
Pengadil meminta pendapat dari pengadil VAR kerana pemain Manchester City mendakwa Salah berada di kedudukan ofsaid, namun gol tersebut disahkan oleh pengadil.
52 – Mohamed Salah has been directly involved in 52 goals in just 44 Premier League appearances at Anfield for Liverpool (38 goals, 14 assists). Phenomenal. #LIVMCI pic.twitter.com/Y1lmpcJXSz
— OptaJoe (@OptaJoe) November 10, 2019
Tamat babak pertama, Liverpool selesa dengan kelebihan dua gol. Sementara pembantu jurulatih Manchester City, Mikel Arteta dilihat tidak berpuas hati dan bercakap kepada pegawai perlawanan keempat mengenai insiden bola terkena tangan Alexander Arnold.
Drama VAR berkenaan ternyata merentap semangat pemain City dan merencatkan corak permainan mereka di atas padang.
Bermula separuh masa kedua, City dilihat terlebih dahulu mengatur serangan, namun mereka dikejutkan dengan gol ketiga Liverpool yang dijaringkan menerusi tandukan Sadio Mane yang menerima hantaran lintang cantik oleh Jordan Henderson.
City tidak berputus asa mencari gol pertama mereka. Raheem Sterling yang melepasi tiga pemain membuat percubaan namun dihadang oleh Dejan Lovren. Beberapa sepakan sudut yang diambil De Bruyne juga gagal dimanfaatkan sebaiknya.
16 – Sadio Mané has scored 16 Premier League goals at home in 2019, at least three more than any other player. Riot. #LIVMCI pic.twitter.com/vTIIugnWu2
— OptaJoe (@OptaJoe) November 10, 2019
City turut cuba untuk mendapatkan sepakan penalti selepas Sterling mendakwa ditolak dari belakang oleh Mane, namun semakan VAR menafikannya.
Minit ke-78, Bernardo Silva menghidupkan sisa perjuangan City dengan gol pertama pasukannya. Angelino yang membuat hantaran rendah berjaya disudahkan Silva menewaskan Alisson.
Lima minit selepas itu, sekali lagi Manchester City mahu sepakan penalti diberikan kepada mereka selepas mendakwa bola terkena tangan Alexander-Arnoled namun dinafikan oleh pengadil.
Pep Guardiola kelihatan berang di tepi padang dan merasakan pasukannya berhak mendapat dua sepakan penalti dalam perlawanan ini.
How many Premier League titles do Liverpool have to win until we actually acknowledge them? @touchlinefracas #touchlinefracss pic.twitter.com/y9bsCYC1AO
— PMLEGEND™ Esq.🇯🇲👨🏾⚖️🌹🅴 (@PMLEGEND) November 10, 2019
The Citizen terus mengasak sehingga ke penghujung perlawanan dengan melancarkan serangan demi serangan namun dinafikan dengan kekebalan barisan pertahanan Liverpool.
Tamat perlawanan, Liverpool kini selesa di puncak liga dengan sembilan mata mengatasi Manchester City dan lapan mata mengatasi Leicester City dan Chelsea. Misi pemburuan trofi EPL pertama dilihat semakin mudah buat The Reds. City pula tergelincir ke tangga keempat dengan 25 mata.