Naib Pengerusi Eksekutif Manchester United Ed Woodward menjelaskan beliau merupakan inividu paling tepat untuk menerajui pengurusan di Old Trafford dan yakin pemilik kelab masih memberi kepercayaan kepadanya untuk jangka masa panjang.
United kini hanya dua mata dari zon penyingkiran sekalipun mereka berjaya mengikat pendahulu liga Liverpool 1-1. Woodward dan Glazer menjadi sasaran cemuhan oleh penyokong United di atas prestasi buruk pasukan itu.
Dalam temubual bersama majalah United We Stand, Woodward menegaskan beliau masih layak berada di tempat sekarang.
“Saya faham banyak pihak yang memerhatikan, itu adalah sebahagian dari lumrah tugasan ini. Saya tidak mahu terlalu menyerlah dan tidak boleh rapat dengan pemain,” kata Woodward sebelum perlawanan menentang Liverpool pada Ahad.
🔴 @ManUtd Fans:
🍿 Ed Woodward finally responds… pic.twitter.com/T79kVUrDBn
— SPORF (@Sporf) October 18, 2019
“Tetapi kita perlu lakukan apa sahaja yang boleh untuk kembali menjulang kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL). Kita tidak akan berjaya sehingga kita berusaha untuknya. Dapat tempat kedua bukan kejayaan, kita perlu memenanginya.”
The Red Devils gagal meraih gelaran juara EPL sejak Woodward menggantikan David Gill selaku Pengerusi Eksekutif pada 2013, tahun yang sama Sir Alex Ferguson bersara.
Bagaimanapun, banyak pihak percaya masalah telah bermula lebih awal iaitu pada 2005 di mana keluarga Glazer mula mengambil alih hak pemilikan kelab dan United terus dilanda beberapa masalah tetapi segala kelemahan masih mampu ditutup oleh kehebatan Ferguson mengurus pasukan.
Tedapat spekulasi dalam beberapa bulan ini yang keluarga Glazer kini sedang mencari pelaburan dalam bentuk tunai. Terbaru, pengarah kelab, Kevin Glazer sedang dalam perancangan untuk menjual pegangan saham miliknya.
Kevin Glazer to sell 13% stake in United worth £270M.
Other Glazer siblings cannot currently sell their shares to stop a share price drop.
Is this the beginning of a Glazer exodus, or simply business? pic.twitter.com/MguzSYd2Jl
— The United Stand (@UnitedStandMUFC) October 15, 2019
Tetapi Woodward dalam perbincangannya dengan adik beradik Glazer yang lebih banyak terlibat dengan perjalanan kelab, Joel dan Avi tidak memberi sebarang petunjuk mengenai perancangan untuk melepaskan kepentingan mereka.
Sekalipun ratusan juta pound telah digunakan untuk membayar hutang, bayaran balik, faedah dan tambahan dividen, Woodward masih optimis United kini sedang diuruskan dengan baik.
“Hutang itu untuk jangka masa panjang. Bayaran itu telah distrukturkan dan situasinya sama sahaja dengan beberapa kelab bola sepak yang lain,” kata beliau lagi.
“Ianya sekadar di bawah 2 peratus daripada pendapatan tahunan, jadi ianya tidak memberi kesan kepada kami. Jika kamu perhatikan, cara pengurusan berubah di bawah pemilik [Glazer] untuk aktiviti komersial yang telah membawa masuk lebihan £2.5-£3 bilion. Kami telah membelanjakan duit yang banyak untuk pemain.
Man Utd fans continue protests against Glazers and Ed Woodward ahead of Liverpool clash https://t.co/1vXe5U6OPT pic.twitter.com/2UInOmKH9H
— Mirror Football (@MirrorFootball) October 20, 2019
“Kami masih kukuh dari segi kewangan. Kami masih kekal stabil. Kami tidak ada apa yang perlu dirisaukan. Segala cerita negatif mengenai kami termasuk isu penajaan tetapi kami masih aktif dalam pasaran perpindahan pemain yang mana kelab lain sendiri bergelut untuk melakukannya.
“Kami benar-benar merasakan kami dalam landasan yang benar dan betul untuk kembali menjulang trofi kejuaraan pada masa akan datang.”