Penyerang Bournemouth, Callum Wilson akhirnya mendapat peluang untuk mewakili skuad kebangsaan England buat kali pertama untuk aksi persahabatan antarabangsa menentang Amerika Syarikat dan Croatia bulan ini.
Pertahanan Everton, Michael Keane, pemain tengah Chelsea, Ruben Loftus-Cheek dan penyerang Manchester United, Jesse Lingard turut dipanggil semula oleh pengurus Gareth Southgate selepas tidak berada dalam pasukan pada aksi antarabangsa terakhir sebelum ini.
How Callum Wilson bounced back from three serious injuries to work his way from non-league football to the England squad https://t.co/o6CtOvaDsB pic.twitter.com/ACLbRGYhQu
— Mail Sport (@MailSport) November 9, 2018
Pemegang rekod penjaring terbanyak England, Wayne Rooney turut berada dalam skuad bagi aksi persahabatan berdepan AS pada 15 November ini, yang menjadi perlawanan perpisahan buat penjaring terbanyak England itu.
“Callum adalah penyerang yang sudah bersama kami dalam skuad bawah 21 tahun (B-21) hingga kami tahu banyak perkara mengenainya,” kata Southgate pada sidang akhbar, semalam. “Dia mampu memberi ancaman dengan kemampuannya berlari dari belakang pertahanan.
“Dia juga mampu menjaringkan gol atau membuat umpanan dengan mengumpul jumlah jaringan yang banyak musim ini.
“Jadi ia peluang baik untuk kami menilainya dan melihat bagaimana dia sesuai dengan apa yang kami lakukan, selain memberikannya pengalaman beraksi bersama pasukan senior.”
Here's why Gareth Southgate has included Callum Wilson in his latest England squad…#AFCB pic.twitter.com/IEBU6lLvV7
— BBC Sport (@BBCSport) November 8, 2018
Penyerang berusia 26 tahun itu sudah meledak enam gol dalam Liga Perdana buat Bournemouth musim ini, membantu skuad Eddie Howe melonjak ke tangga keenam dalam carta.
Southgate turut mempertahankan keputusannya menyenaraikan Rooney, yang sudah dua tahun tidak beraksi bersama England, namun akan melengkapkan penampilan ke-120 apabila berdepan AS.
“Banyak perbincangan berterusan mengenai cara untuk memberi penghormatan kepadanya sejak Wayne bersara,” kata Southgate. “Perbincangan mereka bermula 12 bulan yang lalu.
“Saya lebih suka jika penghormatan itu diberikan sebelum Piala Dunia tapi Wayne tidak mahu mengganggu persiapan pasukan ketika itu, jadi sekarang kami mempunyai peluang untuk menunaikan penghormatan itu.
“Saya fikir dia berhak untuk melengkapkan penampilannya selama lebih 10 tahun, enam kejohanan utama dan menjadi pemegang rekod penjaring terbanyak kami.
A lot of respect for Southgate. He's brave & believes in himself and the players. Got some guts. Callum Wilson knows where the net is as well, just 'cos he's not at the "top 4" clubs other managers wouldn't have picked him. Earned his shot. Nuff respek 👊 #England #ThreeLions
— CAM (@A52EastSide) November 8, 2018
“Saya faham ia akan menimbulkan banyak perdebatan dan sangkaan, tapi ia satu cara untuk menghargai sumbangannya.”
Selepas aksi persahabatan berdepan AS, England akan mengharungi aksi Liga Negara Eropah menentang Croatia pada 18 November.