Mungkin peminat Liga Perdana Inggeris masih ingat dengan kelibat Li Tie, pemain tengah China yang beraksi untuk Everton sekitar tahun 2002 hingga 2006. Beliau kini telah sah dilantik sebagai ketua jurulatih skuad kebangsaan China.
Jurulatih berusia 42 tahun itu menggantikan Marcello Lippi yang telah meletakkan jawatan pada November 2019 selepas China tewas mengejut kepada Syria 2-1 dalam pusingan Kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023.
Sepanjang beraksi buat skuad kebangsaan China, beliau telah membuat 92 penampilan dan bermain dalam pusingan akhir kejohanan Piala Dunia 2002.
Li telah dipilih daripada tiga orang calon yang telah disenarai pendek oleh Persatuan Bola Sepak China (CFA) dan tugasan utamanya pada tahun ini adalah Kejohanan Bola Sepak Asia Timur yang akan berlangsung di Korea Selatan pada Disember nanti.
🇨🇳 | Congratulations to former #EFC midfielder Li Tie on becoming the new manager of the Chinese national team.
Perfect opportunity to plug our China-based platforms! 📲
Weibo: https://t.co/XL36nWHKXD
Toutiao: https://t.co/B8NquyC9mH pic.twitter.com/dpdZ42icem— Everton (@Everton) January 2, 2020
Beliau tiba di Goodison Park secara pinjaman dari kelab Liaoning FC pada 2002 dan beraksi dalam 40 perlawanan di bawah kendalian David Moyes dan menjadi rakan sepasukan Wayne Rooney sebelum berpindah ke Sheffield United pada 2006.
Namun Li hanya tampil dalam satu perlawanan sahaja untuk The Blades sepanjang dua musim bersama pasukan itu sebelum pulang ke China pada 2008.
Selepas bersara sebagai pemain pada 2011, Li dilantik menjadi penolong pengurus di Guangzhou Evergrande di bawah kendalian Lippi selama beberapa tahun. Kelab tersebut menjulang trofi Liga Juara-Juara Asia pada 2013 dan Li kemudian menyertai pasukan negaranya sebagai penolong pengurus pada 2014.
Kemudian kerjaya Li sebagai jurulatih terus berkembang dengan menyertai Hebei Fortune sebagai penolong jurulatih dan setahun kemudian dilantik pula menjadi ketua jurulatih pasukan tersebut.
Pada 2016 sekali lagi khidmat Li ditagih skuad kebangsaan China sebagai penolong jurulatih kepada Marcello lippi namun hanya bertahan selama setahun dan selepas itu beliau menyertai Wuhan Zall.