Ketua pasukan Kedah, Baddrol Bakhtiar mula melancarkan perang psikologi ke atas persaing mereka, Johor Darul Takzim (JDT) menjelang aksi perlawanan Piala Sumbangsih sabtu ini.
Baddrol menyifatkan bahawa pasukannya, Kedah akan tampil sebagai pasukan ‘underdog’ dalam pertemuan menentang JDT di Stadium Tan Sri Dato’ Haji Hassan Yunos di Larkin.
Mengulas mengenai perlawanan tersebut, Baddrol ketika ditemubual media sebagai berkata” Kami (Kedah) akan tampil di Larkin sebagai pasukan ‘underdog’ dalam pertemuan dengan JDT nanti,”
“Namun kami akan tetap cuba melakukan yang terbaik bagi mempertahanankan Piala Sumbangsih ini”
“Kami tahu JDT akan bermain berhabis habisan dan dijangka akan memberi tentangan sengit, sebab mereka mahu menebus kembali kekalahan merebut piala ini musim lalu.”
“Tambahan pula, mereka juga ingin bangkit selepas kekalahan dengan Muangthong United dalam aksi kelayakan ACL, baru baru ini.”
Beraksi di stadium lawan pada perlawanan akhir pastinya memberi tekanan buat pasukan pelawat. Namun, pemain berusia 29 tahun itu tetap yakin rakan-rakan pasukan akan berusaha melakukan yang terbaik.
“Memang bukan mudah buat kami kerana beraksi di Stadium Larkin tetapi kami akan pastikan mampu beraksi sebaik mungkin dan kalau rezeki berpihak kepada kami pada tahun ini, Piala Sumbangsih akan ke Darul Aman,” katanya.
Ketika ditanya mengenai persiapan pasukan ini sebelum sepak mula, Baddrol memaklumkan bahawa skuad Helang Merah sedang menjalani latihan rapi dibawah kendalian jurulatih baharu, Ramon Marcote.
Dalam semua perlawanan pra musim yang bermula sejak 8 Januari lalu, Marcote telah melakukan perubahan drastik dengan menggabungkan corak taktikal pemain senior dan muda dalam pasukan. Ini merupakan sebahagian strategi baru yang akan digunakan Kedah pada perlawanan pembukaan di Larkin nanti.
“Berbanding tahun lepas, kali ini kami banyak mengikuti taktikal dan latihan baru yang diperkenalkan oleh jurulatih baru tersebut. Jelas sekali, kami dapat merasakan corak dan perubahan dalam permainan pada perlawanan pra musim yang lalu”
Sebelum ini, kedua-dua pasukan telah berentap dalam perlawanan akhir TM Piala Malaysia 2017 yang meyaksikan JDT sebagai juara buat kali pertama dalam sejarah kealb mereka seleaps berjaya menewaskan Kedah dengan jaringan 2-0 di Stadium Shah Alam.