Sebagai penyokong Arsenal, beliau menyimpan hasrat dan cita-cita untuk menjadi pengurus Arsenal. Tetapi, bukan menggantikan Arsene Wenger!
Mungkin Annie Zaidi maksudkan sebagai pengurus skuad wanita Arsenal.
Wanita berbangsa British daripada etnik Asia Selatan mula dikenali kerana menjadi jurulatih skuad bola sepak wanita. Ya, di celah-celah negara majoriti bukan beragama Islam.
Kisah Annie
Annie kini menjawat jurulatih pasukan bawah-15 tahun lelaki kelab Solihull Moors. Pengarah bola sepak di kelabnya, Mark Fogarty berpendapat Annie mempunyai tenaga dan minat mendalam sebagai jurulatih.
Malah, ada ibu bapa pemain di bawah kendalian Annie amat memuji karakter beliau. Pemain di bawah latihan Annie turut berkongsi pendapat jurulatih itu banyak memberi sokongan kepada mereka.
Kritikan?
Sebelum ini, beliau pernah menjadi jurulatih pasukan wanita bagi Leicester City.
Namun, beliau pernah meluahkan rasa apabila menerima kritikan. Bagi etnik Asia Selatan, bermain bola sepak dianggap ‘taboo’ lebih-lebih lagi bermain dengan lelaki semasa kanak-kanak.
Bagi mereka, lebih baik anak perempuan mereka bermain bola jaring atau badminton. Pernah juga Annie menerima kritikan pedas dari sesetengah ahli komuniti di mana mereka tinggal.
Namun ia tidak mematahkan semangat beliau untuk mendapatkan lesen kejurulatihan. Beliau pernah mendapat sokongan daripada Chris Ramsey dan Les Ferdinand.
Queens Park Rangers merupakan kelab yang pernah memberikannya peluang mencurahkan bakti di samping Leicester dan Solihull Moors.
Anugerah bermakna
Ketabahan Annie Zaidi telah meraih perhatian ramai pihak. Beliau telah dianugerahkan oleh Helen Rollason Award for Inspiration.
Anugerah ini diberikan pada November 2015 sewaktu Sportswomen of The Year Award. Malah, FIFA pernah menjemputnya untuk memberikan ceramah dalam program anjuran organisasi itu.
Kini, beliau telah memiliki lesen kejurulatihan UEFA taraf B. Ini menjadikannya beliau sebagai jurulatih berhijab pertama di UEFA.
Semoga kisah ringkas ini memberikan inspirasi kepada ramai wanita Muslim di luar sana agar mencontohi perjalanan beliau. Walaupun dicemuh dan dikritik hebat masyarakat sekeliling.