Kurang 12 jam lagi akan berlangsung perlawanan Kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023 di antara Malaysia dan Thailand di Stadium Nasional Bukit Jalil, Ketua Jurulatih skuad Gajah Perang, Akira Nishino telah mula melancarkan serangan psikologi terhadap skuad negara.
Pengendali warga Jepun itu tampil dengan sikap rendah diri dengan mengatakan kedua-dua pasukan yang akan bertemu mempunyai peluang sama rata untuk meraih kemenangan.
Beliau enggan menjadikan pencapaian pasukannya mendahului kumpulan G ketika ini sebagai asbab untuk mendabik dada sekalipun mereka hadir dengan rekod tanpa kalah dalam tiga perlawanan terdahulu.
Thailand kini mengumpul tujuh mata selepas terikat tanpa jaringan Vietnam dalam perlawanan pertama, seterusnya menang bergaya ke atas Indonesia dan UAE dalam dua perlawanan berikutnya.
Sedangkan Malaysia pula hanya mencatat satu kemenangan ke atas Indonesia dalam aksi pembukaan kumpulan serta tewas kepada UAE dan Vietnam. Ia jelas menunjukkan Thailand ternyata pasukan pilihan dalam perlawanan kali ini.
#Changsueklive อากิระ นิชิโนะ กุนซือช้างศึก ตอบคำถามผู้สื่อข่าวเกี่ยวกับประเด็นที่ถูก สื่อมาเลเซีย แอบถ่ายรูปการฝึกซ้อม เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน ที่ผ่านมา#ช้างศึก #เชียร์ไทยใจเดียวกัน #TogetherAsOne #บอลไทย #ฟุตบอลไทย #นักฟุตบอลทีมชาติไทย #Thailand #Football #FAThailand pic.twitter.com/pr5LfGsdGD
— Changsuek – ฟุตบอลทีมชาติไทย (@Changsuek_TH) November 13, 2019
Namun demikian, Nishino tetap beranggapan peluang kedua-dua pasukan untuk meraih kemenangan masih terbuka.
“Saya perlu menyatakan di sini bahawa perlawanan lalu bukan ukuran sebenar terhadap kekuatan kedua-dua pasukan walaupun kami lebih menyerlah berbanding Malaysia.
“Jadi, peluang sama rata dan kami harus fokus perlawanan demi perlawanan untuk terus mencapai kemenangan,” katanya seperti yang dilaporkan oleh Stadium Astro.
Sementara itu, pengendali skuad Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe mahu anak buahnya memberi perhatian kepada pemain yang beraksi liga Liga Jepun (Liga-J) iaitu Chanatip Songkrasin.
Theerathon Bunmathan, Thai League's 2nd player to debut on JLeague 1 for 50 matches after Chanatip Songkrasin 👏🏻👏🏻⚽️✨ pic.twitter.com/5ACs1OzvbK
— ThaiLeague (@thaileague) November 9, 2019
“Kalau kita tengok, Chanatip sudah lama tidak bersama skuad kebangsaan Thailand. Dia satu-satunya pemain (Thailand) yang cukup kreatif dan berbahaya.
“Pada masa sama, pengalamannya beraksi di Jepun akan memberikannya keyakinan,” katanya lagi.