Skuad Indonesia Bawah 16 Tahun (B-16) mencipta sejarah apabila berjaya mara ke peringkat suku akhir Kejohanan AFC B-16. Kali terakhir mereka melepasi peringkat kumpulan ialah pada tahun 1990 atau 28 tahun yang lalu.
Keputusan seri tanpa jaringan dengan India semalam bermakna skuad garuda muda itu dinobatkan sebagai juara kumpulan C dengan mengumpulkan 5 mata. India turut layak ke suku akhir dengan jumlah mata yang sama sebagai naib juara kumpulan.
Bagi pengendali skuad itu, Fakhri Hussaini, beliau berpendapat kejayaan ini adalah hasil daripada sikap pemainnya yang sentiasa fokus dan melakukan yang terbaik dalam setiap perlawanan.
“Kami patut berbangga dengan pencapaian ini kerana tak mudah mengulangi sejarah tersebut. Semoga penampilan kami semakin baik ke depan,” kata Fakhri seperti dipetik daripada laman media Indonesia, Tempo.
Indonesia mempunyai 5 penampilan dalam kejohanan AFC B-16 dan pencapaian terbaik mereka ialah peringkat separuh akhir pada tahun 1990. Namun, ketika itu hanya 3 pasukan terbaik sahaja yang ditawarkan slot ke Piala Dunia B-17.
Pemain sayap Indonesia Mochammad Supriadi juga tidak menyangka pasukannya akan mara sejauh ini dan menyimpan impian untuk beraksi di Piala Dunia tahun depan.
“Saya sangat berbangga kerana kami mencipta satu lagi sejarah. Saya yakin kami akan mara ke separuh akhir,” katanya.
Selepas menjuara Piala AFF B-16 bulan lalu, Indonesia juga kini muncul sebagai satu-satunya wakil daripada Asia Tenggara yang berada di peringkat suku akhir. Mereka akan bertemu naib juara kumpulan D sama ada Australia atau Iraq pada hari Isnin.