Pengendali Shanghai Shenhua iaitu Leonid Slutsky mengakui Natxo Insa sebagai antara pemain tumpuan yang perlu lebih diberi perhatian oleh pasukan tersebut untuk saingan AFC Champions League Elite (ACLE) malam ini.
Terdahulu, Johor Darul Ta’zim (JDT) bakal melayan kunjungan Shanghai Shenhua hari ini untuk pertemuan membabitkan kelab itu di Stadium Sultan Ibrahim (SSI), Iskandar Puteri.
Selepas meraih keputusan seri 2-2 menentang satu lagi wakil dari China iaitu Shanghai Port pada aksi pembukaan mereka, skuad kendalian Hector Bidoglio sekali lagi bakal menghadapi satu aksi getir menentang Shanghai Shenhua pula.
Apa tidaknya, Shanghai Shenhua hadir dengan reputasi cukup tinggi pada aksi pembukaan mereka menerusi kemenangan besar 4-1 mengatasi wakil dari Korea Selatan iaitu Pohang Steelers.
Walaupun begitu, kelab tersebut tetap tampil berwaspada selain menjangkakan aksi sengit mampu diberikan oleh pasukan tuan rumah yang juga merupakan wakil tunggal dari Malaysia itu.
Malah, Slutsky turut mengakui pasukannya sudah pun membuat persediaan cukup rapi untuk menghadapi tentangan daripada JDT pada aksi malam ini.
Beliau juga menganggap dua pemain JDT iaitu Arif Aiman Hanapi serta bekas pemain Harimau Malaya Natxo Insa sebagai tonggak perlu diberi perhatian sepanjang aksi berlangsung.
“Kami tahu JDT merupakan pasukan yang hebat, mereka tidak ubah seperti Shanghai Port dalam saingan Liga Super China, gemar mendominasi permainan dan melakukan serangan dari pelbagai sudut.
“Pemain yang mencuri tumpuan ketika dua-dua bertembung pada aksi pembukaan ACLE semestinya Arif Aiman Hanapi yang meledak dua gol.
“Kami juga perlu berhati-hati dengan kelibat pemain nombor 30, Natxo Insa yang bertindak sebagai jeneral di bahagian tengah,” kata beliau menerusi laporan daripada KOSMO.
Pada masa sama, tonggak utama Shanghai Shenhua yang juga bekas pemain Liverpool iaitu Joao Teixeira mengakui rakan sepasukan lain sudah pun bersedia untuk menghadapi JDT.
“Tidak dinafikan JDT adalah pasukan yang hebat dan kami perlu lebih kompetitif untuk menyaingi kehebatan mereka. Pastinya, kami akan cuba sehabis baik dan beraksi tanpa tekanan.
“Sudah pasti pertembungan esok (malam ini) menjadi perlawanan berintensiti tinggi, bagaimanapun kami sudah bersiap sedia dari setiap sudut. Soal cuaca tidak memberi kami masalah, harapnya dapat jadi yang terbaik,” ujarnya pula.