Sebentar tadi keputusan undian untuk saingan Piala AFF 2022 telah pun dikeluarkan dengan Malaysia berada dalam Kumpulan B bersama empat lagi pasukan lain yang dilihat memiliki kekuatan tersendiri.
Undian yang berlangsung sebentar tadi di Bangkok, Thailand juga menyaksikan Timor Leste dan Brunei Darussalam bakal beraksi dalam pusingan ‘play-off’ untuk menentukan siapa layak berada dalam Kumpulan A.
Pada majlis undian sebentar tadi, skuad Harimau Malaya kendalian Kim Pan Gon telah diundi dalam Kumpulan B bersama Vietnam, Singapura, Myanmar dan Laos bagi Piala Mitsubishi Electric AFF 2022, Disember ini.#FAM #HarimauMalaya #AFFMitsubishiElectricCup2022 pic.twitter.com/ZlkCUkSd0Z
— FA Malaysia (@FAM_Malaysia) August 30, 2022
Malaysia yang berada di Kumpulan B boleh dikatakan mempunyai cabaran agak sengit apabila bakal menentang Vietnam yang dilihat sebagai salah satu pasukan pencabar dalam saingan Piala AFF ini.
Perkara tersebut diakui sendiri oleh pengendali Harimau Malaya iaitu Kim Pan-gon, apabila beliau menyakan Vietnam sebagai salah satu pasukan yang kuat.
“Suatu keputusan yang baik buat kami. Bagi saya semua pasukan sangat kuat, tetapi kami sudah bersedia untuk segalanya bagi aksi tersebut.
“Dalam Kumpulan B, bagi saya Vietnam merupakan salah satu pasukan yang sangat kuat. Selain itu Singapura dan Myanmar juga berada dalam prestasi tersendiri, serta Laos sendiri agak bagus,” jelas pengendali tersebut.
Namun Pan-gon menjelaskan beliau enggan memikirkan mengenai kekuatan atau kelemahan lawan ketika ini, sambil menjelaskan mereka akan memberikan segalanya terbaik untuk membawa nama Malaysia.
Pan-gon juga menyatakan aksi perlawanan di Thailand selepas ini bakal digunakan sebaik mungkin untuk beliau membuat persiapan lebih rapi buat skuad kebangsaan.
✨𝐊𝐈𝐍𝐆 𝐂𝐔𝐏 𝟐𝟎𝟐𝟐 ✨
The Thailand Football Association (FAT) has announced the teams participating in the King's Cup 2022 including:
🇹🇭 Thailand (111)
🇲🇾 Malaysia (147)
🇹🇯 Tajikistan (108)
🇹🇹 Trinidad and Tobago (101)The tournament will be held in Chiangmai#FAT pic.twitter.com/bUeDiRuWLH
— ASEAN FOOTBALL (@theaseanball) August 11, 2022
“Kami tak peduli mengenai kekuatan atau kelemahan pasukan. Kami akan berikan segalanya yang terbaik serta keputusan positif menerusi saingan tersebut.
“Saya rasa kami bakal menggunakan aksi perlawanan di Thailand tidak lama lagi sebagai medan untuk menguji kekuatan sebenar skuad kebangsaan,” tambah beliau lagi.
Pada masa sama, pengendali berpengalaman itu juga memberi bayangan kemungkinan besar bakal menggunakan muka-muka baharu untuk menghiasi skuad kebangsaan.
“Mungkin kali ini kami juga akan mencuba muka-muka baharu dalam skuad kebangsaan untuk uji kekuatan mereka dan kami akan berikan terbaik untuk persiapan kali ini,” terang Pan-gon.
Antara muka-muka baharu mungkin bakal diketengahkan pengendali tersebut seperti Zhafri Yahya, Fayadh Zulkifli, serta Alif Zakaria yang dilihat menyerlah bersama pasukan masing-masing ketika ini.
Musim lalu, Malaysia gagal untuk melepasi peringkat lebih jauh dalam saingan tersebut setelah terkandas di peringkat kumpulan dengan aksi yang agak kurang menyakinkan.
Kemasukan Pan-gon dilihat berjaya memberi nafas baharu buat bola sepak negara setelah pengendali tersebut berjaya membawa Malaysia untuk beraksi dalam saingan Piala Asia pada tahun hadapan.