Aston Villa mencipta kejutan besar pada perlawanan keempat Liga Perdana Inggeris (EPL) 2020/21 apabila berjaya mengejutkan juara bertahan, Liverpool 7-2 pada aksi yang berlangsung di Villa Park, sebentar tadi.
Mendominasi sebahagian besar aksi pada separuh masa pertama jelas masih tidak cukup untuk mengelakkan skuad bimbingan Jurgen Klopp itu daripada dibolosi empat gol dan Ollie Watkins menjadi duri dalam daging buat The Reds.
Ia berikutan keupayaan penyerang berusia 24 tahun itu meledakkan hatrik ketika perlawanan baharu sahaja memasuki minit ke-39.
Watkins hanya memerlukan empat minit sahaja untuk membuka tirai jaringan susulan kesilapan penjaga gol Liverpool, Adrian ketika cuba untuk melakukan hantaran kepada Joe Gomez dalam kawasan sendiri.
Hantaran kurang baik itu terus dapat kepada Jack Grealish yang kemudiannya membolehkan Watkins menolak masuk bola dengan tenang untuk meletakkan tuan rumah di hadapan.
Tersentak dengan jaringan tersebut, Liverpool cuba untuk bangkit dengan beberapa percubaan berbahaya terutamanya peluang yang dimiliki Roberto Firmino pada minit ke-15 tetapi penjaga gol Aston Villa, Emiliano Martinez lebih bersedia menafikan percubaan tersebut.
Kombinasi baik bersama Grealish sekali lagi melonjakkan kegembiraan buat kem Aston Villa apabila lorongan daripada ketua pasukan tersebut memberikan ruang kepada Watkins yang melakukan gerakan solo dan kemudiannya melepaskan rembatan dalam kawasan penalti untuk melebarkan kedudukan pada minit ke-22.
Berselang 11 minit kemudian, Mohamed Salah berjaya merapatkan apabila beliau yang tidak dikawal pertahanan meledakkan rembatan kaki kiri padu bagi menewaskan Martinez. Diogo Jota hampir menyamakan kedudukan pada minit ke-26 tetapi percubaan lambung dari jarak jauhnya ditepis keluar Martinez.
Villa yang mengekalkan rekod kemenangan bersih selepas mengharungi tiga perlawanan musim ini kembali memperkemaskan aksi mereka dan menambah jaringan ketiga menerusi John McGinn pada minit ke-35.
Jaringan itu terhasil berpunca daripada rembatan padu dari luar kawasan penalti oleh McGinn yang kemudiannya membias terkena kaki pertahanan Liverpool lalu menerjah gawang.
Hanya selepas empat minit kemudian, kedudukan terus berubah apabila Watkins menanduk masuk bola dengan mudah hasil hantaran lintang daripada Trezeguet sekali gus melengkapkan hatriknya pada perlawanan ini.
Pemain yang baharu sahaja dipinjamkan daripada Chelsea, Ross Barkley menambah kedukaan buat Liverpool setelah rembatan kaki kirinya terkena Fabinho hingga membuatkan Adrian terkapai-kapai gagal menafikan percubaan tersebut bagi menjadikan kedudukan 5-1.
Ketika Aston Villa semakin bersemangat untuk mencipta jaringan, Mohamed Salah berupaya mendapatkan jaringan kedua selepas menerima lorongan daripada Firmino pada minit ke-60.
Ketika kelebihan tiga gol dilihat sudah cukup buat skuad bimbingan Dean Smith itu, anak buahnya tetap masih bernafsu untuk melakukan ancaman ke kubu Liverpool dan mereka berjaya menambah lagi dua jaringan menerusi Grealish bagi melengkapkan kemenangan besar 7-2 itu.
Kejutan di Villa Park itu menyaksikan Aston Villa yang kekurangan satu perlawanan kini menghuni tangga kedua dengan sembilan mata, hanya ketinggalan tiga mata di belakang pendahulu liga, Everton. Liverpool yang turut mengumpul sembilan mata berada di kedudukan kelima.
Kredit featured image: Marc Atkins/Getty Images