Pasukan elit dalam kejohanan Shopee Piala FA Malaysia 2019 percaya mereka perlu berwaspada dengan kejutan yang boleh dilakukan pasukan berstatus amatur kali ini.
Buat julung kali menyaksikan penglibatan 38 pasukan amatur dalam saingan kalah mati itu iaitu penyertaan terbesar selepas Malaysian Football League (MFL) sekadar menerima tujuh pasukan tahun lalu.
Hasil undian pada Sabtu lalu, 36 pasukan daripada M3 dan M4 akan bermain perlawanan pusingan kelayakan pada 16 dan 17 Februari ini yang melibatkan 18 perlawanan dan dua pasukan yang mendapat bye secara automatik layak ke pusingan pertama.
Dan bagi 12 pasukan elit unifi Liga Super dan 10 pasukan Liga Premier bakal mengetahui lawan mereka di pusingan kedua selepas pasukan amatur mengharungi peringkat kelayakan dan pusingan pertama awal Mac depan.
Menurut bek kanan Selangor Syahmi Safari, dia menjangkakan saingan Shopee Piala FA Malaysia 2019 tahun ini akan penuh dengan kejutan.
“Pada saya, ia menjanjikan saingan yang sengit sebab banyak pasukan dari liga bawah bertanding kali ini. Piala FA kita tak boleh jangka, sebab ia pusingan kalah mati, jadi setiap perlawanan penting.
“Memang semua pasukan kena berhati-hati apabila bertemu pasukan M3 dan M4,” katanya.
Pada tahun lalu, Syahmi kecewa apabila skuad The Red Giants dikecewakan Pahang di pentas final menerusi keputusan 2-0.
Sementara itu bagi pemain pertahanan berpengalaman Melaka Razman Roslan yang pernah menjulang kejuaraan bersama Pahang pada 2014 dan Selangor (2005, 2009) percaya usaha MFL menerusi sokongan penaja Shopee dengan menggalakkan penyertaan banyak kelab amatur adalah bagus.
“Bagi saya ini satu penambahbaikan kepada Shopee Piala FA itu sendiri, tak dinafikan selalunya Shopee Piala FA menjanjikan kejutan kepada pasukan-pasukan.
“Sekarang saya sudah menang tiga Shopee Piala FA bersama Selangor dan Pahang mungkin ada rezeki InsyaAllah boleh menang dengan Melaka pula,” katanya.