Ketua jurulatih skuad bawah 23 tahun negara, Datuk Ong Kim Swee mengesahkan 2 pasukan dari teluk arab berminat untuk mengadakan perlawanan persahabatan di Kuala Lumpur.
2 pasukan itu ialah skuad kebangsaan Bahrain dan Arab Saudi yang bakal menguji kekuatan skuad bawah 23 tahun negara pada Ogos depan sebagai persiapan menghadapi saingan Sukan Asia di Indonesia.
Namun begitu, bercakap kepada Berita Harian, Kim Swee menjelaskan perlawanan persahabatan itu masih belum muktamad kerana ia bergantung kepada keputusan undian minggu ini.
“Bahrain dan Arab Saudi ingin bermain dengan kita di Kuala Lumpur tapi kita kena lihat di mana kedudukan kita di peringkat undian nanti.
“Kita bercadang untuk mengadakan perlawanan persahabatan pada 8 atau 9 Ogos ini sebelum berlepas ke Jakarta di mana perlawanan pertama kita di Sukan Asia nanti mungkin pada 14 atau 15 Ogos.” katanya.
17 pemain telah melapor diri ke kem latihan pusat semalam manakala baki empat pemain dari JDT & JDT II akan melapor diri hari ini.
Tiga pemain Pahang iaitu R. Dinesh, Kogileswaran dan Faisal Halim telah dikecualikan daripada melaporkan diri kerana terlibat dalam saingan Piala FA minggu ini.
Tiga lagi pemain bagaimanapun tidak dapat menyertai kem latihan kali ini iaitu Syahmi Safari dan Asraff Haykal Zainal kerana Selangor layak ke final Piala FA 2018 sementara Syamer Kutty Abba (JDT) mengalami kecederaan.
Selain itu, Kim Swee turut mengesahkan satu aksi persahabatan pemanas badan telah diatur iaitu bertemu Felda United pada hari Jumaat ini.
“Tak ada pengganti (Syamer), tak ada keperluaan kerana kita hanya berlatih enam hari sebelum bertemu FELDA United pada Jumaat bagi perlawanan persahabatan.
“17 pemain baru ini saya nak lihat persefahaman mereka dan mereka harus tahu apa yang kita akan lakukan secara taktikal,” jelasya.
Skuad Malaysia B-23 mengejutkan Arab Saudi dengan jaringan 1-0 ketika kejohanan AFC B-23 di China tahun lepas. Mereka turut mencipta sejarah mara ke peringkat suku akhir dalam kejohanan tersebut.