Bagi kebanyakan peminat, saingan Premier League merupakan liga bola sepak kompetetif dan dianggap yang terbaik di dunia.
Ia menyebabkan ramainya bintang berprofil tinggi yang tertarik untuk beraksi dalam kancah saingan bola sepak Inggeris.
Terdapat juga segelintir peminat yang menganggap Premier League sebagai kayu ukur untuk menilai kehebatan seseorang pemain itu hebat atau tidak.
Who is the Premier League's biggest 'flop'? 🤔
— Squawka (@Squawka) July 31, 2021
Misalnya mereka sering memperdebatkan kehebatan Messi hanya kerana bintang Argentina itu tidak pernah beraksi di pentas saingan bola sepak Inggeris yang dianggap paling kompetetif.
Tidak dinafikan juga ramai bintang yang tidak begitu menyerlah ketika beraksi di England, namun mereka benar-benar bersinar ketika beraksi di luar.
Tidak pasti sama ada pemain itu ada masalah tertentu untuk menyesuaikan diri, atau mereka tidak sesuai dengan corak permainan pasukan diwakili dan mungkin juga kerana mereka tak mampu bersaing dengan gaya permainan dalam saingan bola sepak Inggeris.
ON THIS DAY: Man Utd signed Memphis Depay from PSV for a reported £25m fee.
He would score just 2 Premier League goals in 33 games. pic.twitter.com/JpHMcjFH4S
— Squawka (@Squawka) June 12, 2020
Ramai sebenarnya pemain yang bersinar di tempat lain, namun malap ketika karier mereka dalam saingan Premier League.
Berikut merupakan lima pemain yang kariernya merudum ketika beraksi dalam saingan Premier League dan bersinar ketika beraksi bersama pasukan lain.
1. Diego Forlan
Kelab Diwakili: Manchester United
Penampilan Premier League: 63
Tidak kira dari mana senarai seperti ini dikeluarkan, nama Diego Forlan tentunya akan disenaraikan, dan beliau sememangnya dianggap pemain paling merudum dalam sejarah saingan Premier League.
Forlan ketika kariernya di Old Trafford, beliau perlu menunggu sehingga 24 perlawanan untuk menjaringkan gol pertamanya dalam saingan liga.
OnThisDay in 2004, Diego Forlán joined Villarreal from Manchester United for £2m. pic.twitter.com/Dbpeblkv5u
— Planetiz (@planetiz) August 21, 2018
Tetapi tidak dinafikan juga yang beliau antara pemain yang paling bekerja keras di Old Trafford pada ketika itu, dalam usahanya untuk mendapatkan semula corak permainan terbaiknya.
Beliau berjaya menjaringkan 10 gol dan mencatatkan tujuh assist sepanjang kariernya bersama Manchester United, dan antara detik terindah Forlan ketika itu adalah kejayaan beliau menjaringkan dua gol bertemu Liverpool pada tahun 2002.
Walau bagaimanapun, Forlan berjaya mendapatkan rentak persembahan terbaiknya selepas beliau meninggalkan United, bermula dengan menyertai Villarreal pada tahun 2004.
Pemain kebangsaan Uruguay itu berjaya menjaringkan 58 gol dari 121 penampilan sepanjang tempoh tiga tahun bersama Villarreal, Forlan kemudiannya telah ditandatangani oleh Atletico Madrid.
Former @ManUtd striker Diego Forlan has announced his retirement from football at the age of 40…⚽️ pic.twitter.com/A8tMmI1xQr
— BenchWarmers (@BeWarmers) August 7, 2019
Tidak diragukan lagi, karier terbaik Forlan adalah ketika beliau beraksi bersama Atletico Madrid, dengan beliau berjaya menjaringkan 96 gol dari 198 perlawanan.
Beliau juga berjaya membantu Atletico Madrid menjuarai saingan Europa League pada musim 2009/10, dengan menjaringkan kedua-dua gol ketika menewaskan Fulham 2-1.
2. Andriy Shevchenko
Kelab Diwakili: Chelsea
Penampilan Premier League: 48
Andriy Shevchenko telah ditandatangani oleh Chelsea dari AC Milan pada tahun 2006 dengan yuran perpindahan memecah rekod Premier League bernilai £30.8 juta.
Para peminat di Stamford Bridge begitu teruja dengan kedatangan bintang Ukraine itu, dan tentunya ramai yang meletakkan harapan tinggi padanya.
Chelsea’s worst XI of the 21st Century includes three of Thomas Tuchel's current squad | @siphillipssport https://t.co/qn4LDSQGg1
— The Sun Football ⚽ (@TheSunFootball) July 26, 2021
Sayang sekali untuk pengurus skuad kebangsaan Ukraine itu, beliau gagal untuk memberikan sebarang impak dan tidak membuktikan nilai tinggi yang dibayar oleh kelab untuk mendapatkan khidmatnya berbaloi.
Beliau hanya mampu menjaringkan sembilan gol sahaja dalam saingan Premier League, sebelum dilepaskan oleh kelab pada tahun 2009.
Walaupun Shevchenko turut mempunyai detik-detik indah ketika kariernya di Stamford Bridge, namun beliau tetap dikenang sebagai salah seorang pemain paling merundum dalam sejarah Premier League.
Ia juga menyebabkan ramai orang yang terlupa bagaimana hebatnya Shevchenko sebelum beliau melengkapkan perpindahan menyertai Premier League.
ON THIS TRANSFER DAY: In 2006, Chelsea signed Andriy Shevchenko from AC Milan for a then British record fee of £30.8m.
He would go onto score 23 goals in 77 games across all competitions for the club. pic.twitter.com/C4Zc08lhoF
— Squawka (@Squawka) May 31, 2020
Shevchenko sebelum itu berjaya meledak 175 gol untuk AC Milan dan turut memenangi anugerah Ballon D’or pada tahun 2004.
Beliau turut bersinar ketika beraksi bersama Dynamo Kyiv, termasuk mencatatkan hat-trick ketika aksi bertemu Barcelona di Nou Camp dalam saingan Champions League.
3. Angel Di Maria
Pasukan Diwakili: Manchester United
Penampilan Premier League: 27
Angel Di Maria pernah membazirkan sedikit masa di pentas Premier League pada satu ketika dahulu, dan menyebabkan peminat bingung memikirkan mengapa United mengeluarkan dana besar untuk mendapatkan khidmatnya pada tahun 2014.
Beliau berjaya menjaringkan tiga gol dan mencatatkan tiga dari lima penampilan pertamanya di pentas saingan Premier League, termasuk gol sungkit menakjubkan ketika bertemu Leicester City.
Selepas dari itu, pemain kebangsaan Argentina itu gagal untuk menjaringkan sebarang gol sebelum beliau melengkapkan perpindahannya menyertai Paris Saint Germain.
Angel Di Maria telah dijual ke Paris Saint Germain dengan Manchester United dilaporkan menanggung kerugian bernilai £15 juta dari kos membawanya ke Old Trafford.
Walaupun beliau gagal untuk menambah bilangan golnya untuk Red Devils, Di Maria berjaya mengakhiri kariernya di pentas Premier League dengan merekodkan 10 assists.
Marcin Bulka (PSG goalkeeper): “Di Maria hates Man United. In fact, when something related to Manchester United appears on television, the channel quickly changes." #mufc [via Mirror] pic.twitter.com/wCmcCHZk0G
— UtdDistrict (@UtdDistrict) February 25, 2020
Hanya Cesc Fabregas dan Santi Cazorla sahaja yang mencatatkan lebih banyak assists berbanding Angel Di Maria pada musim tersebut.
Namun begitu, beliau juga harus dipuji kerana beliau bermain pada ketika itu dalam keadaan Manchester United tidak mempunyai identiti mereka, dengan ramai pemain yang gagal menyerlah.
Sejak menyertai PSG, Di Maria berjaya mengingatkan para peminat tentang mengapa Manchester United perlu membayar nilai yang tinggi untuk mendapatkan khidmatnya.
That’s Di Maria’s 110th assist since leaving Manchester United
The Most by a united player in that time is (47) pic.twitter.com/i2LAeaCBfq
— Guccipack (@guccipogbaV3) April 7, 2021
Beliau berjaya mendapatkan semula rentak permainan terbaiknya dan menjadi salah seorang pemain terpenting kelab sehingga ke hari ini.
4. Juan Sebastian Veron
Kelab Diwakili:Manchester United, Chelsea
Penampilan Premier League: 58
Ketika Sir Alex Ferguson memberi bayangan bahawa pemain itu tidak cukup bagus untuk bersaing dalam saingan Premier League, ia sukar untuk sesiapa fahami.
Namun itulah situasi yang berlaku pada Juan Sebastian Veron, yang menyertai Manchester United pada tahun 2001 dengan yuran perpindahan bernilai £28.1 juta.
Beckham on the bench? Veron stepped up 🎯#MUFC #GoalOfTheDay pic.twitter.com/B41tBLvvkC
— Manchester United (@ManUtd) March 17, 2021
Dua tahun selepas itu, beliau telah dilepaskan ke Chelsea dengan yuran perpindahan bernilai £15 juta sahaja selepas gagal memberikan impak di Old Trafford.
“Juan Veron sememangnya seorang pemain yang sangat berbakat dan mempunyai kualiti yang mengagumkan. Tapi pada masa ini, dia baru sedar yang Premiership agak sedikit sukar.”
Jelas Sir Alex Ferguson tidak lama selepas pemergian Veron.
“Dia merupakan pemain Eropah dan di situ lah di mana kami dapat melihat rentak permainan terbaik dari dia. Dia tak mahu pergi. Ejen dia sudah bercakap dengan Chelsea dan dia tahu dia akan pergi.”
“Kita perlu lihat pada jangka masa panjang, dan secara keseluruhannya, tawaran yang kami terima sangat baik untuk ditolak.”
FACT 8⃣
Ex-Manchester United and Chelsea midfielder Juan Sebastian Veron has admitted that as a child he dreamed of playing for Sheffield United. This is after seeing his uncle, Pedro Verde, play for the Blades between 1978-1981.#twitterblades #sufc pic.twitter.com/M1NaSydSMw
— The Bladesman (@The_Bladesman) March 22, 2020
Melihat kepada kariernya dalam saingan Premier League, tidak dapat dinafikan lagi yang Veron tidak sehebat seperti yang dijangka. Tidak kira ketika bersama Manchester United, mahupun bersama Chelsea.
Namun kualiti yang beliau tunjukkan ketika beraksi di luar England, tidak mungkin akan dilupakan oleh para peminat.
Di Itali, Veron merupakan pemain terpenting yang membantu Lazio dan Parma memenangi pelbagai gelaran ketika kariernya di sana.
Beliau turut pernah memenangi gelaran Serie A ketika beraksi bersama Inter Milan dan sebelum bersara, Veron berjaya memenangi dua lagi gelaran liga ketika beraksi di Argentina.
On this day: 2004 – Juan Sebastian Veron played his last @ChelseaFC game. #CFC #Chelsea pic.twitter.com/DAgUcp8z7U
— Chad ⭐⭐ (@ChelseaChadder) May 1, 2020
Pada tahun 2009, beliau telah dinobatkan sebagai Argentinian Fotballer of The Year. Dan kerana itulah beliau akan dikenang sebagai legenda di merata tempat, tetapi tidak ketika kariernya di pentas Premier League.
5). Iago Aspas
Pasukan Diwakili: Liverpool
Penampilan Premier League: 14
Malang untuk Iago Aspas, ketika aksi merudum beliau bersama Liverpool, dunia bola sepak sudah terdedah di dunia media sosial.
Sepakan penjuru beliau ketika aksi kekalahan 2-0 di tangan Chelsea pada 2014, telah mencuri tumpuan ramai dengan video aksi bola hantaran beliau dapat ke Willian tular di media sosial.
🇪🇸 Since leaving Liverpool in 2014 having struggled for regular first-team football, Iago Aspas has scored over 100 goals and recorded over 30 assists
👀 Our latest #ScoutReport focuses on one of Spain's most under-appreciated forwards #LaLigaSantander https://t.co/7SVl3PS9Hq
— The Coaches' Voice (@CoachesVoice) May 7, 2021
Beliau jelas sekali gagal untuk memberikan impak positif kepada Liverpool ketika kariernya di Anfield dan aksinya juga sering dipertikaikan oleh para peminat.
Namun selepas meninggalkan Liverpool, bermula dengan dipinjamkan ke Sevilla pada tahun 2014 (beliau memenangi gelaran Europa League) sebelum ditandatangani secara tetap setahun selepas itu.
Aspas berjaya mendapatkan semula tahap persembahan terbaiknya dan beliau kini merupakan pahlawan sejati bersama Celta Vigo.
Iago Aspas might be remembered by Liverpool fans for taking the worst corner in their history, but in three of the past 4 seasons, he has been the top Spanish goalscorer in La Liga.
He's a legend at Celta Vigo, and we're made up for him 🙌🇪🇸
— COPA90 (@Copa90) October 14, 2020
Dari 380 penampilan untuk kelab, Aspas telah berjaya menjaringkan 166 gol dan turut dipanggil untuk melakukan debut bersama skuad kebangsaan Sepanyol.
Beliau turut membuat 18 penampilan bersama La Roja dengan menjaringkan enam gol sepanjang tempoh tersebut.
Aspas ketika ini sudah berusia 34 tahun, dan ramai yang berfikir karier beliau bakal terhenti, namun beliau tetap masih berjaya mengekalkan rentak persembahan yang sungguh menakjubkan.
Musim lalu, beliau menjadi antara pemain paling banyak mencatatkan assists dalam saingan La Liga dengan merekodkan 13 assists untuk Celta Vigo.
Iago Aspas has now scored 10+ goals in each of his last five LaLiga seasons with Celta Vigo.
The first player to reach double figures for Celta Vigo in LaLiga this season. pic.twitter.com/He8rRtADoa
— Squawka (@Squawka) June 21, 2020
Masih ramai sebenarnya pemain yang dianggap mengalami kemerosotan prestasi ketika karier mereka di pentas saingan Premier League.
Namun senarai ini hanya menampilkan lima sahaja dari kesemua pemain-pemain tersebut.
Sumber: Squawka