Sekurangnya tiga perlawanan persahabatan antarabangsa disasar oleh Malaysia sebelum menghadapi saingan Piala Persekutuan Bola Sepak ASEAN 2022 (AFF) Bawah-23 Tahun di Kemboja, Februari depan.
Brad Maloney selaku ketua jurulatih skuad B-23 negara dilaporkan kontrak beliau telah disambung selama dua tahun baru ini berharap agar pasukannya dapat dibentuk segera dengan baik pada bulan depan.
“Saya ingin membentuk pasukan pada Januari dan mengatur tiga hingga empat perlawanan persahabatan antarabangsa sebagai persediaan menghadapi kejohanan itu bagi memberi kami setiap peluang untuk layak ke separuh akhir dan akhir.”
Untuk kempen kejuaraan AFF B-23 yang bakal bermula 14 hingga 26 Februari depan, Malaysia telah diundi dalam kumpulan B bersama juara bertahan, Indonesia, Myanmar, dan Laos di Stadium Morodok Techno dan Stadium Prince.
Pengendali skuad B-23 tersebut menjangkakan pasukan beliau akan berdepan tugas yang sukar apabila melihat lawan masing-masing telah mengharungi perlawanan sengit menentang pasukannya pada pertemuan terakhir mereka.
“Tiada perlawanan merupakan perlawanan mudah, tiada lawan mudah dikalahkan.”
“Sesiapa sahaja boleh mengalahkan orang lain namun saya harap kami dapat membentuk pasukan lebih awal dan membuat persiapan mantap untuk kejohanan ini untuk memberi kami peluang terbaik mengungguli kumpulan.”
Brad Maloney setakat ini telah hadir dengan rekod yang sangat baik bersama skuad B-23 setelah membimbing mereka layak ke Piala Asia 2022 yang akan berlangsung di Uzbekistan, Jun Depan.
Kejayaan itu hadir walaupun skuad Maloney tidak beraksi dalam sebarang perlawanan antarabangsa, sebaliknya menerusi perlawanan latihan menentang tiga pasukan Liga Malaysia sahaja.