Penang terus tampil dengan elemen kejutan tersendiri pada penghujung saingan Liga Super 2023, selepas pasukan tersebut berjaya tampil dengan lebih konsisen setelah mengharungi baki dua perlawanan terakhir.
Terbaharu, Akmal Rizal Ahmad Rakhli berjaya memastikan pasukan tersebut tidak mencatat kekalahan seterusnya apabila satu mata berjaya digenggam mereka ketika terikat seri bertemu Terengganu 1-1.
Walaupun tidak memungut tiga mata penuh, secara keseluruhan ini merupakan suatu detik sangat penting buat pasukan tersebut yang enggan keciciran sebarang mata saat saingan Liga Super semakin menghampiri penghujungnya.
Pada aksi tersebut, Penang berjaya mengikat kembali kedudukan menerusi sepakan penalti yang diledak oleh Rafael Vitor selepas ada kekasaran dilakukan pasukan lawan.
Tampil dengan adunan pemain muda dan senior, jelas Akmal mempunyai perancangan tersendiri dalam pasukannya untuk berkembang dengan lebih maju pada masa akan datang.
Apatah lagi, Akmal merupakan antara jurulatih yang bijak dalam membangunkan ramai bakat-bakat baharu untuk Penang dan dibuktikannya dalam saingan Piala MFL.
Alif Ikmalrizal menjadi antara pemain yang dibentuk beliau dan kini sedia menjalankan tanggungjawab bersama pasukan senior serta skuad kebangsaan bawah 23 (B-23).
Bawah kendalian jurulatih tersebut, setakat ini Penang telah pun berjaya meraih empat mata penting sebelum saingan Liga Super 2023 tamat tidak lama lagi.
Bermula dengan episod kejayaan mereka mengejutkan Sri Pahang pada aksi sulung Akmal selaku jurulatih utama Penang, sentuhan magis jurulatih itu berjaya mendapat pujian ramai para penyokong.
Menyedari segalanya sudah pun terlambat untuk Penang memperbaiki kedudukan mereka, pastinya harapan penyokong Penang kini terarah kepada pembentukan pasukan sebelum saingan musim baharu menjengah nanti.
Jika dilihat pada perjalanan semasa, Akmal mampu untuk menggalas tanggungjawab selaku pengendali utama Penang pada musim hadapan jika pihak pengurusan memberi ruang seluasnya buat jurulatih tersebut.
Apapun, Akmal perlu membuktikan beliau layak pada baki tiga perlawanan ini dengan aksi terakhir Penang seterusnya menyaksikan mereka bakal berhadapan juara Liga Super 2023, Johor Darul Ta’zim (JDT).
Walaupun dianggap mustahil untuk Penang meraih sesuatu, sekurangnya Akmal perlu membuktikan kepada penyokong beliau mempunyai pelan tersendiri untuk sekurangnya menyekat amukan pasukan lawan sepanjang tempoh 90 minit aksi berlangsung.